（聯合ニュース　韓国語　2015/10/28）

懸念が現実になっている。南シナ海をめぐるアメリカと中国の対立が口喧嘩の次元を越え、実際の筋肉を使う武力行動の局面に転換しているのである。アメリカは27日、史上初めて南シナ海の中国の人工島の12海里（約22km）以内に駆逐艦を入らせた。中国は直ちに外交部長声明を通じて「軽挙妄動するな」と程度の高い警告を送り、これに対抗してアシュトン・カーター,アメリカ国防長官は「この"が作戦が数週または数か月間続くもの」としながら中国に対する圧迫を一層強化した。

直ちに物理的衝突が起こる可能性はそんなに高くなく見えるが、いつでも軍事的衝突に飛び火するかもしれない局面が醸成されたことは間違いない事実である。バラク・オバマ,アメリカ大統領と習近平中国国家主席がホワイトハウスで明るく笑って乾杯して、わずか1か月で起きたこの事態は国際情勢の測定不可能性を改めて実証的に示した例といえる。

私たちは航行の自由が保障されなければならないという原則に同意する。中国が人為的埋立工事を通じて人工島を造成することは、この地域の既存の海洋秩序を変更しようとする試みとしか見ることができないためである。しかし、この対立を平和的手段でなく武力行使を通じて解決するというアメリカ側の今回の駆逐艦派遣もレッドラインを越えたのではないか心配になる。アメリカは公海上での無害通航権を主張しているが、商船でなく軍艦の作戦活動まで無害通航権の範疇に入るかは国際法の専門家たちの間でも異見が存在する。改めて主張するが航行の自由は保障されるべきで、この対立は域内の国家間の対話を通じて平和的に解決されなければならない。

今回の事態は私たちの外交にも試練になるものと思われる。米中対立の局面で、より一層明確な選択を要求される厳しい立場に置かれる公算が大きくなったためである。目下、中国と領有権紛争を行う当事国であるフィリピン、ベトナム、マレーシア、台湾などはアメリカの実力行使を歓迎したし、最近、アメリカと同盟関係を一段階格上げさせた日本もアメリカを積極的に支持している。東南アジアの最大国であるインドネシアだけが中立的態度を取っているという。

問題はアメリカと軍事同盟を結んでおり、中国と最高水準の経済交流をしている韓国である。最近、パク・クネ大統領の訪米時、オバマ大統領が「中国が国際規範と基準を守るのに失敗すならば韓国が私たちと同じように声を出してほしい（speak out）」と注文したことは相当な圧迫と見ることができる。

まだ中国の直接的要求はないと見られるが、来る31日に行われるパク大統領と李克強中国総理間の会談で、どんな形であれ、この問題が取り上げられる可能性が大きい。

現状況を困難とだけ見ると、韓国外交は進退両難の立場であることが明らかだ。しかし、この地政学的対立局面を消極的、受動的にだけ見ず、能動的に突破していくならば、私たちにはむしろチャンスになり得る。

南シナ海は私たちの輸出物流量の30%、輸入エネルギーの90%が通過する重要な海上交通路である。この地域で軍事的緊張が高まれば域内の平和と安定に影響を与えるのはもちろんであり、私たちの経済にも致命的な影響を及ぼすしかない。私たちの利害関係が非常に大きな地域である。

また、域内の中堅国のうちで韓国ほどアメリカ、中国と近い国もない。韓国が今回の事態で何らかの役割ができる必要かつ十分な理由がある。

大国間の紛争で、私たちが割り込む場所があるのかという不満の抗弁も理解は行く。しかし、私たちの外交が標榜する『バランス外交』が大国の顔色を見ることを意味するのでないならば、より積極的な姿勢で役割を模索するのも現外交的危機を突破する一つの方法になるだろう。（機械翻訳　若干修正）

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