（ソウル新聞　韓国語　2018/01/25）

純粋な韓国の技術で製作した発射体（以下ロケット）に衛星を載せて宇宙に打ち上げる韓国型ロケット開発事業を総括しているコ・ジョンファン韓国航空宇宙研究院韓国型発射体開発事業本部長に会った。

‐韓国のロケット技術水準を評価してほしい。

「正確に言えば、まだ打ち上げ技術はない。一度も打ち上げていないから。ただし、来る10月の試験ロケット打ち上げに成功すれば、2020年予定の韓国型ロケットの打ち上げに非常に近づいたとは言える。試験ロケットは最高高度190kmから400km程度を飛行することになるだろう。2年後に打ち上げされる韓国型ロケットは1.5tの実用衛星を高度600～800kmの低軌道に投入させる3段型ロケットだ。試験ロケットに装着された75t級液体エンジン5基（1段目4基、2段目1基）と7t級エンジン1基（3段目）が使われる。韓国型ロケットの打ち上げに成功すれば、世界で11番目に宇宙へ国産ロケットを利用して衛星を打ち上げる国となる。」

‐ロケットを開発しながら、どんな点が最も難しいか。

「あまりにも結果だけ眺める外部の視線だ。失敗すれば非難が殺到し、成功すれば、いつもそうしていたかのように歓呼する。私たちが2段目のエンジンのみ開発したナロ号の打ち上げの時も、3回にわたった打ち上げの末に成功した。1回目、2回目に失敗すると突然、予算が3分の1になった。いつか国会に行ってロケット開発事業について説明する機会があったが、国会議員が『失敗ばかりしながらお金だけたくさん使おうとするのか』と責めた。ナロ号の失敗で予算が減り、ロケット試験のための設備設置が大幅に遅れた。宇宙開発事業は試験と試行錯誤の連続だ。科学者は失敗を通じて技術を習得する。代わりに同じ失敗はしない。結果に劣らずその過程で蓄積した技術も重要だ。」

‐韓国型ロケットは本当に純粋な韓国の技術だけで打ち上げされるのか。

「核心技術と部品はすべて国産だ。設計と製作、組み立て、試験のすべて韓国の技術で進める。ただし、エンジンのターボポンプに使われるベアリングのような極一部は輸入品を使う。技術が不足しているのではなく国内企業が価格のために作らないためだ。だが、究極的にはこのような部品も国産化が必要ではある。小さな部品一つも宇宙ロケットに使われるのは他の国々が売り惜しみをする。ベアリングだけでもアメリカやロシア、中国は渡さないとする。特にアメリカは韓国が液体ロケットの開発を始めた瞬間から、わずかなものまでも売らない。ベアリングはヨーロッパから輸入して使う。」

‐現在、アメリカではスペースXのような民間企業が宇宙開発事業に飛び込んだ。韓国では難しいのか。

「アメリカもナサが60年以上宇宙開発事業を率いた。天文学的な費用がかかり民間企業が飛び込むことは容易ではない。現在、設備と部品製作、ロケット組み立てなどは私たちも企業に任せる。ロケットに使われるすべての部品が事実上、初めて作るため、私たちが設計した後、似たような部品を作る企業を訪ねて製作を依頼する。企業はほとんどが参加に消極的だ。いくつかだけ作るのでは到底収益が出ないから。今でも航空宇宙研究院が多くの予算を使うが、ほとんどが企業に流れる。企業が徐々に技術力を確保し、設計や試験能力まで備えることになれば、宇宙開発事業が自然に民間部門に広がるようになると思う。」

‐開発現場で研究員が最も苦労する点は。

「ロケットに250人余り、衛星に200人余りが参加している。各自、自分が設計した部品がきちんと作動するのか絶えず試験している。きちんと作動しない時、試験がうまくいかない時、ストレスが途方もない。試験は小さなことから始め、日増しに大きくて困難だ。飛行体が打ち上げされた瞬間、最終試験が進行されるわけだ。2009年、ナロ号打ち上げでフェアリングがきちんと分離せずに失敗した時、フェアリング担当研究員はしばらくパニック障害に苦しめられた。」（機械翻訳　若干修正）


>ベアリングのような極一部は輸入品を使う。技術が不足しているのではなく国内企業が価格のために作らないためだ。

5年前のニュースですが↓、自動車のエンジンやミッション用のベアリングも輸入しているくらいですから、技術がないんでしょうね。
2013年05月01日

「核心技術と部品はすべて国産」と言いながら、他にも多くの重要部品を輸入しているんでしょうね。