（ソウルファイナンス　韓国語　2020/10/23）

〇LG化学‐東レ・上海恩捷、サムスンSDI‐旭化成・東レ供給
〇子会社IETから供給を受けるSKイノベーション、まだ火災発生“まったくない”

国土交通部［省に相当］が電気自動車の相次ぐ火災原因として推定した『分離膜』［セパレータフィルム］について、業界は「製造ノウハウによって品質が千差万別に変わり得る」と指摘した。

偶然にも火災が発生していないSKイノベーションのバッテリーは、子会社であるSKIETから供給されるのに比べ、火災の懸念が提起されているLG化学とサムスンSDIのバッテリーは分離膜を外部から供給されている。

23日、関連業界によれば、LG化学のバッテリーが搭載されたヒュンダイ『コナEV』は、発売以降、最近までに合計14件の火災を起こした。国土部はバッテリーセル製造の不良、その中でも分離膜損傷による内部ショートの可能性を提起した。アメリカ,ゼネラルモータース（GM）『シボレーボルトEV』も火災が3件発生した。アメリカ道路交通安全局（NHTSA）は2017～2020年型のボルト7万7842台を対象に調査に着手した。

サムスンSDIのバッテリーが搭載された車両にも火災の可能性が提起された。NHTSAはBMWのプラグインハイブリッド（PHEV）車両の火災を調査する過程で、バッテリーセルの欠陥で火災が発生したと推定した。BMWはほぼすべてのPHEV車両である2万6900台余りをリコールした。フォードも『クーガ PHEV』など車両2万台余りについてリコールすることにした。

LG化学とサムスンSDIは共通して外部から分離膜の供給を受けてバッテリーを生産している。

LG化学は日本の東レ、中国の上海恩捷［上海恩捷新材料科技股份　上海エナジー］などと協約を結び、分離膜を供給される。サムスンSDIも日本の旭化成、東レなどから分離膜を供給されている。

分離膜は、陽極材と陰極材が直接触れて過反応・火災が発生するのを防ぐ安全弁の役割の重要な素材だ。顕微鏡で拡大してみると微細な穴があけられており、リチウムイオンだけが通過することができる。

製造過程は単純だ。原材料の塊を投入してローラなどで薄く伸ばした後、上下左右に引っ張れば完成だ。これは乾式分離膜製造工程で、最近ではあまり使われなくなった。

最近では、原料にオイルなどを添加して分離膜を製造した後、オイル除去、セラミックコーティングなど後処理をする湿式分離膜製造工程で作られる。オイルが分離膜に均一に埋め込まれていて除去されると、その場に穴があくというやり方だ。セラミックコーティングをすれば、バッテリーの温度が高くなっても変形せず、より安全だ。

業界のある関係者は「分離膜製造工程はとても単純に見えるが、運用過程の微細な差が結果には大きな差としてあらわれる」とし「運用する人のノウハウが大きく影響する」と述べた。

微細な穴を均一に作るためには、一定の力で引っ張って分離膜にオイルをうまく分布させるのがカギだが、運用者のノウハウがなければ直ちに品質が落ちるというのが、この関係者の説明だ。

実際、SKイノベーションは日本製装備を設置して最終点検をする際、技術が露出することを防ぐため、工場のいたるところを遮断膜で隠した。子会社であるSKIETで生産した分離膜を供給されるSKイノベーションのバッテリーはまだ火災が発生していない。

分離膜の穴の大きさが均一でないと、イオンが集まったり通過できず、バッテリーの出力が一定でない問題が発生する可能性がある。また、相対的に大きい穴を通じて陽極材や陰極材が移動して触れ、火災につながる恐れもある。

分離膜があまり薄いと小さな衝撃にも簡単に破損して火災が発生する可能性があり、あまり厚ければ安全だがエネルギーを保存できる効率が落ちる。

業界の他の関係者は「日本の分離膜製造会社は購入者が必要に応じて生産過程に追加で要請する部分をよく受け入れず困難がある」とし「中国の製造会社はもう機械を持ってきて生産を始めたので購入者の要請の通り作るが、まだ運営ノウハウが不足して品質が落ちる」と話した。

LG化学に分離膜を納品する中国上海恩捷の場合、乾燥式分離膜を製造してきて、最近、湿式製造工程で分離膜を作り始めたという。

LG化学とサムスンSDIは電気自動車の火災原因がバッテリーセルの問題と見るのは難しいと主張した。

LG化学は「ヒュンダイ自動車と共同で実施した再現実験でも火災が発生せず、分離膜の損傷によるバッテリーセルの不良が火災の原因と言うことはできない」とし「正確な原因が究明されていない状態で行われた発表」と述べた。

サムスンSDI側も「設計欠陥であれ、製造欠陥であれ、どんな理由でも無条件に火災は化学素材が一つに集まっているバッテリーセルから始まるほかはない」とし「バッテリーの分離膜のためだと断定することはできない」と述べた。（機械翻訳　若干修正）