（2026/07/30）
韓国型戦闘機ＫＦ－２１「ポラメ」の開発が２９日、最終完了した。２０１５年１２月にシステム開発事業に着手してから１０年７カ月、金大中（キム・デジュン）大統領（当時）が０１年、空軍士官学校の卒業式で国産戦闘機の開発を宣言してから２５年となる。

防衛事業庁は２９日、慶尚南道泗川市（キョンサンナムド・サチョンシ）の韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）本社で、主要政府省庁や開発参加機関・企業、共同開発協力国であるインドネシア国防省の関係者らが出席する中、「ＫＦ－２１／ＩＦ－Ｘ（インドネシア型）システム開発完了」記念式典を開催した。

ＫＦ－２１事業は１５年１２月にシステム開発に着手し、第一歩を踏み出した。その後、２１年に試作１号機が出庫されたのを皮切りに、計６機の試作機が４２カ月にわたり、空対空兵器の発射や空中給油試験など約１６００回に及ぶ難度の高い開発飛行試験を１件の事故もなく完遂するという大きな成果を収めた。防衛事業庁は「世界的にも例の少ない戦闘機開発の成果だ」と明らかにした。

ＫＦ－２１は今年５月、戦闘機システム開発の最終関門となる「戦闘用適合」の判定を受け、量産に向けた基盤を整えるとともに、技術的な完成度も立証した。ＫＦ－２１の開発により、韓国は世界で８番目に先端超音速戦闘機を開発した国となった。

ＫＦ－２１は統合電子戦システムを備えた４.５世代戦闘機で、最高速度はマッハ１.８１（時速２２００キロ）、航続距離は２９００キロ、兵器搭載量は７.７トンだ。今後の性能改良によるステルス性能の導入まで見据えて設計された。

防衛事業庁は今年９月の量産１号機を皮切りに、２８年までに空対空能力を中心とするＫＦ－２１の初度量産分４０機を空軍に引き渡す予定だ。その後、３２年までに空対地・空対艦能力を備えた後続分８０機を追加生産し、計１２０機を空軍に配備する計画だ。ＫＦ－２１はすでに退役したＦ－４戦闘機と、来年退役するＦ－５戦闘機に代わる航空戦力として運用される。また、防衛事業庁と業界は、共同開発協力国のインドネシアをはじめ、フィリピンなどを対象にＫＦ－２１の輸出市場開拓も加速させる方針だ。尹相虎