（ニューシス　韓国語　2015/04/06）

「1943年4月8日は我が国の桜に失った名前を取り戻した日です。」

今から72年前である1943年4月8日、イ・スンマン（李承晩）博士（後の韓国初代大統領）はワシントンDCのアメリカン大学の校庭でポール・ダグラス総長と韓国人学生ドリス・ユン氏らと共に済州の王桜（韓国語では「ワンボッコ」といい、ハングル表記もワン（王）＋ボッコ（桜）ですが、NAVER韓日辞典では「ソメイヨシノ」と訳されます。）を植える行事を行いました。

イ・スンマン博士は、東京市が寄贈した王桜が『日本桜（Japanese Cherry Trees）』と呼ばれることは誤っているとし、『韓国桜（Koeran Cherry Trees）』に変えることを要請したが、アメリカ政府は証拠不足を理由に『東洋桜（Oriental Cherry）』という中立的な名前の代案を提示したことが分かった。

これに対しイ・スンマン博士は、ダグラス総長などと協議してアメリカの心臓部に位置した大学の校庭に4株の王桜を植えてこれを『韓国桜』として公式に命名する行事を行ったのである。

ワシントンの在米ジャーナリスト,ムン・キソン氏は5日、ニューシスとのインタビューで、1943年4月13日付『アメリカンイーグル（The American Eagle）』に〈『日本産』と誤って知らされたワシントンの桜の本当の名前を探すために、イ・スンマン博士が韓国桜の植栽行事を行った〉と報道された事実を喚起させながら、「王桜の植樹は30年余りの間、日本の木に変身させられた私たちの桜のもう一つの独立宣言」と評価した。

さらに、当時J.E.ランキン下院議員が〈ワシントンに植えられた桜は韓国鬱陵島が原産地であり、上下院はこれらの木が韓国桜であることを宣言する〉という決議案まで発議した事実をもとに桜の真実を知らせる作業を積極的に展開しなければならないと強調した。

ワシントンのポトマック河畔には1912年に米日友好の象徴として日本が贈った桜3,000本余りが植えられて以降、大々的な桜祭りが日本文化行事とともに開かれている。

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興味深いのは、日本が当初1910年12月に寄贈した桜2,000株は到着直後に病虫害感染が確認されて焼却されたという事実である。日本はワシントンへの3,020株、ニューヨークへの3,000株を手に入れ、14か月後である1912年2月にシアトルの港を経てワシントンDCに送った。

しかし、短期間に6,000株を越える桜を集めてアメリカに送れるのか納得が行かない。苗木を採集して包装、検査、再包装、運送などの過程を経るには2倍以上の確保が基本という点で、1万2,000株以上の苗木を収集したという分析も提起されている。

東洋美術史学者ジョン・カーター・コベル(John Carter Covel　1910～1996）博士は生前に発表した文で「東京市長が1910年に荒川沿いの桜をワシントンに贈ったが虫に食われて皆死んだ。日本は新しい品種の桜を再び贈ったが、この時の桜は済州島で採集したもので、アメリカの風土で強く生き残ると思った」と指摘した。

日本では今まで桜の自生地が一つも発見されたことがない反面、1908年に済州の漢拏山一帯では200年以上になる桜密集地がフランス人神父によって発見、報告されている。日帝強占期である1932年、日本の学者小泉源一は論文を通じて日本桜が韓国から来たと認めたが、解放後、日本の学者はこれを否認している。

済州出身でもあるムン・キソン氏は「今でも済州に1911年ごろ王桜が採取された事実が記録された資料がある可能性がある。政府次元で隠された歴史の発掘に乗り出すこと」を提案した。

これと共に、青瓦台（大統領府）ホームページでワシントンの桜祭りを広報する内容には問題があると話した。青瓦台子供ホームページの『世界各国の春のお祭り』ページに桜祭りの全景写真とともに〈アメリカ,ワシントン桜祭りは1912年に尾崎行雄東京市長が米日間の友好増進のために桜3,000本余りを贈って始まりました。ポトマック河畔に咲いた桜を見物するために恋人、家族、観光客はもちろん、留学生までワシントンに駆けつけるほどだと言います…〉と紹介している。

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ムン・キソン氏は「4月初めを前後してワシントン一帯で繰り広げられる大規模な桜祭りは日本を広報する巨大な文化商品だ。青瓦台ホームページは当然、ワシントンの桜の故郷は韓国で、初代大統領イ・スンマン博士をはじめとしてワシントンの桜に私たちの名前を取り戻すために努力した先覚者たちの努力があったという内容を入れなければならないだろう」と指摘した。（機械翻訳　若干修正）


こんな人物が初代大統領になったからウリジナルの国になったんですかね。

ムクゲを1万本でも10万本でも贈って「ムクゲ祭り」でも開催したら良いのにね。

2015年03月10日
2014年08月14日


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