（韓国日報　韓国語　2018/01/18）

・女子アイスホッケー2月14日韓日戦ビッグマッチ…「アリランをプレゼントに」

女子アイスホッケー南北単一チームの発足で、2018平昌冬季オリンピックの最大のビッグマッチが実現する。女子アイスホッケー韓日戦だ。

南北が一つになって“ジャンケンも負けてはならない”という宿命の相手日本と戦う興味深い一戦となる。

サラ・マレー（30・カナダ）監督が率いる女子代表チーム（世界ランキング22位）はバレンタインデーである2月14日、江陵市の関東ホッケーセンターでアジア最強の日本（9位）と対戦する。代表チームはスイス（6位）、スウェーデン（5位）、日本とB組に属する。客観的な戦力は平昌オリンピックに参加する8チームのうち最も弱いが、日本を相手に奇跡の1勝を狙う。

これまで日本は韓国が乗り越えられない存在であった。国際大会で日本と7回会っていずれも負けた。勝利はおろか、106ゴールを奪われる間、わずか1ゴールしか決められなかった。1999年冬季アジア競技大会で初めて会って0-25で大敗し、2003年冬季アジア競技大会では0-21、2007年冬季アジア競技大会では0-29で敗れた。2011年には0-10、0-12、2012年には1-6と桁違いの実力差を示した。

日本女子アイスホッケー代表チームは『スマイルジャパン』と呼ばれ、自国で国民的な愛を受けている。初・中・高校はもちろん、大学校、実業を通じて正式なチームが1チームもない韓国とは大きい違いだ。日本は1998年の長野オリンピックで開催国資格で初めて出場し、2014年のソチオリンピックでは自力で出場権を獲得した。

2回のオリンピックで予選全敗にあったが、ソチ大会当時、笑みを失わなず『スマイルジャパン』という愛称を得たし、外信は『オリンピックの愛らしい弱者』（The Lovable Underdog Of The Olympics）と評価した。熱い関心の分、支援も後に付いてきた。アメリカとカナダで現地訓練をしながら技量を育てた。平昌オリンピックを控えては、7位ドイツ（24日・26日）と8位チェコ（28日・30日）をホームである東京に呼んで4回の評価試合を行う。（ダイドードリンコアイスアリーナ（東伏見アイスアリーナ））

韓国女子アイスホッケーも早いスピードで成長した。トライアウトを通じて有望株を発掘して、海外で活躍する韓国系優秀選手まで代表チームに合流して戦力を上昇させた。昨年2月に日本札幌で開かれたアジア競技大会では0-3で敗れたものの、過去に比べて格差が明確に減ったことを確認した。

ホームファンたちの一方的な応援を受けて、ライバル戦の特性上、実力差を克服する精神力も発揮される。代表チーム攻撃手ハン・スジンは「平昌で韓日戦だけは必ず勝つ」と意欲を見せた。

南北が力を合わせて七顚八起（七転び八起き）の末に日本を越えるならば、1991年の千葉での世界卓球選手権大会（第41回）で南北単一チームを組んで優勝（女子団体）した感動を再現することになる。アイスホッケーは試合後に勝利チームの国家が流れるが、単一チームだと『アリラン』が流れることになる。

韓日戦で注目されるマッチアップは、両チームの守門将（ここではゴールキーパー、ゴールテンダー、ゴーリーのこと）シン・ソジョン（28）と藤本那菜（29）（満28）の自尊心争いだ。アジア出身では珍しく世界的な競技力を認められた2人は、1年間隔でアメリカ女子プロリーグ（NWHL）ニューヨーク・リベターズで活躍した。藤本は2015～16シーズンにリベターズ所属して13試合に出場し、シン・ソジョンは2016～17シーズンに5試合でゴールを守った。シン・ソジョンと藤本は、昨年2月のアジア競技大会で初めて対決を繰り広げた。シン・ソジョンは0-3で敗北したが44セーブを記録するファインプレーを繰り広げ、藤本は19本のシュートをことごとく防いだ。

一方、女子代表チームは18日、23人の平昌オリンピック本戦出場選手を確定した。23人のうち帰化選手（特別帰化制度。二重国籍が認められる）はイム・デネール、ヒス・グリーフィン、パク・キャロラインの3人で皆韓国系だ。

パク・ユンジョンはアメリカ養子（生後4か月ほど）出身で韓国籍を回復して平昌オリンピックに出る。（略）（機械翻訳　若干修正）


また、勝っても負けても後味の悪い試合があるんですね。