韓人食堂の“おかしなボールペン”消えればいい…醜い“盗難防止ボールペン”
（コリアデイリー/LA中央日報　韓国語　2018/01/22）

「最大限に煩わしく変でこそ、持って行きません」

“おかしな形のボールペン”を使うLA韓人タウンのある食堂マネジャーの回答だ。

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2世や他人種の友達と食堂に訪れ、クレジットカードで決済をするときは、笑いを禁じ得ないプラスチックの箸やスプーン、長い棒がついている珍妙な形のボールペン。正確な割合を計ることは難しいが、比較的高級な韓人食堂（韓国系経営のレストラン　コリアンレストラン）でも簡単に接することができる。

これらがおかしな物と付いているのは、まるで韓人タウンの長い伝統のようになっている。時々、ソーシャルネットワークでもその奇妙な形は話題になったりもする。

韓国から来たり、タウンを訪れた他人種のお客の最初の反応は、ひとまず“首をかしげる”だ。

「1人あたりの食事代が20～40ドルにもなる食堂で、お客さんがボールペンを持って行くと考え、おかしな道具や造花のようなものなどをテープで括りつけておくのは、多分、韓人タウンが唯一なようだ。10セントのボールペンを死守するために食堂のイメージ損傷を甘受しているのではないのかと、考える余裕がないようだ。」

ホームレスの進入を防ぐために外部のトイレで鍵を利用する一部店舗はさらに“透徹”する。長い靴ベラ、孫の手、鉄の棒など、その形も見苦しい姿だ。知らず知らずに鍵を忘れてしまうことがあるという心配は理解できるが、残念さは依然として残る。

マーケティング専門家たちは、食堂を含む小売店で、無料または有料であるがボールペンのように“やむをえず”お客さんに提供される可能性が高い物がある場合、果敢にマーケティング道具として使うことも必要だという助言をする。

むしろ、スマートなボールペンに独特の色や模様、文字と電話番号を入れ、お客の関心を引くのに活用できるということだ。

ダウンタウンに最近オープンしたある食堂は開業記念として、お客さんにペン、ポストイット、マグカップを提供し、これらを入れた写真をイェルプやフェイスブックに掲載すれば、2回目の来店時に15%割引をしている。この食堂は会社員の間で昼食場所として人気を得ていきつつある。

モントレーパークのある中国食堂も、お客さんにキャンディとガムを提供し、表の包装に10%割引クーポンを印刷して再訪問率を高めた。ガムやキャンディは車で、財布に移動しながら話の種も提供する。ボールペンに滑稽に付けられている白または黒いプラスチックのフォークやスプーンを引き剥がしてボールペンを持って行く人はもちろん多くない。だが、むしろボールペンを持って行くようにし、それによって店舗の名前とメニュー、思い出をもう一度記憶するようにさせるならば、有効なマーケティングではないか。

ボールペンを死守するよりは、むしろ店舗の売り上げを高める反転のマーケティングが必要だという指摘が説得力を得ている。（機械翻訳　若干修正））


コリアンタウン住人の手癖の悪さは直らないので、店側はあきらめろということですね。