（世界日報　韓国語　2017/05/16）

「核潜水艦は私たちに必要な時代になった。このため韓米原子力協定改訂を議論する。」（ムン・ジェイン（文在寅）大統領、先月27日の放送記者招請討論会）

ムン・ジェイン政府発足を契機にノ・ムヒョン（盧武鉉）政府の夢だった核推進潜水艦（以下、核潜水艦）議論が新たに浮上している。一部では核潜水艦建造のために新政府がパク・クネ（朴槿恵）政府で推進したサード（THAAD・高高度ミサイル防御システム）を受け入れる条件としてアメリカに韓米原子力協定改訂カードを出す可能性もあるという分析が出ている。

◆核推進潜水艦の必要性

潜水艦は価性比（価格対比性能）が高い。他の戦略資産に比べて相対的に安い価格で確保が可能な潜水艦は、水中で隠密に機動してミサイルなどで敵に壊滅的な打撃を与えることができる。アメリカなど強大国の海軍にも軍事目標だけを考慮すると、空母より潜水艦がはるかに効率的だという主張が続いてきた理由だ。特に核潜水艦は理論的に1年以上の潜航能力を備えているという点で恐るべき戦力だ。

韓国の場合には何より北朝鮮の潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の脅威に対抗する戦力確保が必要だ。核潜水艦は水中キルチェーン（Kill Chain）の核心要素として北朝鮮潜水艦に対応する役割を遂行することができる。SLBMを搭載した北朝鮮潜水艦の戦力を出港段階から効果的に封じ込め、封鎖に失敗した場合には追跡を通じて撃沈するまで長時間の隠密な作戦が可能な核潜水艦の能力は絶対的だ。

現在、海軍が保有しているディーゼル潜水艦は全14隻。航海中には3～4日に一度ずつ水面に浮上しなければならない。酸素の供給を受けなければディーゼルエンジンを回すことができるからだ。核潜水艦はウランの核分裂でエネルギーの供給を受けて1年以上水面に浮上しなくても良い。ディーゼル潜水艦とは次元が違う。アメリカ、イギリス、フランスのような海軍大国が第2次世界大戦の英雄だったディーゼル潜水艦をすべて廃棄して核潜水艦に変えた理由は、それだけ核潜水艦の隠密性と長時間作戦能力など戦略的効果が大きかったためだ。これに核戦争を抑制するSLBM搭載が可能になり、その重要性が高まったといえる。

◆周辺国の反対など難題山積

核潜水艦を建造するために克服しなければならない要素として大きく三つが挙げられるる。第一に技術水準であり、第二は核燃料の安定的確保だ。そして最後に国家的意志を挙げることができる。

まず、技術問題は大きな障害にならない。今年発表された国防中期計画では、3000t級潜水艦が独自設計を経て、2018年の進水を目標に建造中だと言及された。アラブ首長国連邦（UAE）、ヨルダン、サウジアラビアに原子炉を輸出するほど原子力技術の自立度も高い。潜水艦専門家であるムン・クンシク韓国国防安保フォーラム対外協力局長は昨年9月のセミナーで「韓国は原子炉の独自設計と潜水艦建造能力を保有しているだけに、核潜水艦建造を国策事業に決め、総力外交を繰り広げれば8～10年以内に建造することができる」と明らかにしたことがある。

問題は核燃料の安定的な確保だ。ウランの軍事的転用を禁止する国際原子力機構（IAEA）と韓米原子力協定の壁を越えなければならない。強大国が核潜水艦に原子炉を搭載した際に主張したように、原子力を艦艇の推進体だけに限定する案を考えることができる。また、フランスのルビー級潜水艦のように20%未満で濃縮したウランを使って国際法に抵触しない方法を模索しなければならない。

このようなアイディアを現実化するためには、アメリカと中国、日本など周辺国の反対を静めなければならない。これらの国は韓国の核潜水艦建造をよく思っていない雰囲気だ。核潜水艦の建造をするかどうかが外部圧力に左右されかねない正念場である。

◆国家的意志がカギ

このような障害が解決されても国家的意志が後押ししない場合、無為に終わる可能性がある。ノ・ムヒョン政府も執権初期である2003年、4000t級核潜水艦3隻を建造する案を検討したことがある。当時、海軍は鎮海の操艦団内に核潜水艦専門担当部処である362事業団を作った。事業団は核潜水艦の設計および建造、武装に関連した各種懸案を検討、作戦要求性能（ROC）樹立などを担当し、国防科学研究所（ADD）の潜水艦船体設計チームがそれぞれ活動に入った。韓国原子力研究所傘下にはキム・シファン博士をチーム長にした核推進機関研究チームが事業を開始した。当時、国防部は核潜水艦1隻の建造費用を1兆3000億ウォンと推算した。このような計画は初期段階で外部に知られて論議にまきこまれ、結局、座礁した。

ムン大統領の核潜水艦保有論が選挙用でないならば、ノ・ムヒョン政府の失敗を反面教師としなければならない。軍関係者は「ムン大統領はノ・ムヒョン政府時の失敗事例をよく知っている」とし「核潜水艦公約もこのような失敗を手本として事業を推進すると見られ、今後どんな方式を動員しこの問題を解いていくのか注目される」と話した。（機械翻訳　若干修正）

2017年05月12日