（マネートゥデイ　韓国語　2019/01/21）

[the300][ソ・ドンウクのザ・ミリタリー]　空母建造能力は十分、海洋戦略的な観点で判断しなければ

ソ・ドンウク記者

中国と日本が大々的な海軍力増強に乗り出している。アメリカ、ロシアに続き軍事力世界3位になった中国が空母を相次いで建造して海に出しており、日本も昨年末に空母保有を公言、空母保有国に加わった。

中国は旧ソ連で買収した『ヴァリャーグ号』を改造し、2012年に初の空母である『遼寧』艦を作った。自らの技術で作った001A艦が最近、試運転を行っている。3隻目の空母も建造中だ。中国は来る2030年までに計6隻の空母艦隊を保有する計画を持っている。

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▲中国の空母遼寧艦が去る2017年7月、香港に寄港するためにラマ島を通る様子

日本は先月18日、防衛予算を大幅に増やし、空母を導入する内容を盛り込んだ今後5年間の防衛計画指針を確定した。既存の海上自衛隊所属のヘリコプター搭載護衛艦である『いずも』2隻［いずも・かが］を改造して空母に切り替えることにしたのだ。いずも艦にはアメリカ海兵隊の最新鋭ステルス戦闘機で、垂直離着陸が可能なF-35Bが配備される予定だ。

◇大韓民国の空母推進の歴史

韓国も空母を持たなければならないという主張は何回もあった。キム・ヨンサム（金泳三）政府時代である1996年、独島問題をめぐって日本と対立が深まると政府は空母導入を計画した。

当時、海軍首脳部が『大洋海軍』建設計画を極秘裏にまとめて、キム・ヨンサム大統領に報告したが、この計画には軽空母とイージス艦、大型揚陸艦の建造計画が含まれていた。空母は通常、排水量7万トン級以上を大型、4万～7万トン級を中型、4万トン級未満を軽型に分類する。

しかし、この計画は陸軍出身の軍首脳部が強く反対したという。結局、1997年に外国為替危機［アジア通貨危機］に見舞われて計画は霧散し、為替危機を克服した後、空母導入を再び推進したが、予算問題で白紙化された。

パク・クネ（朴槿恵）政府時代である2013年にも空母推進計画が持ち上がった。チェ・ユンヒ（崔潤喜）合同参謀議長候補者は同年10月、国会で開かれた人事聴聞会で「韓国型空母の必要性に対する検討作業に着手する」と明らかにしたが、実行されなかった。

2015年には海軍が中・軽空母製作に対する外部用役を実施した。当時、『次世代先端艦艇建造の可能性検討研究』というタイトルの用役であったが、先端艦艇は空母を意味する。この計画も用役だけで終わった。

昨年8月には韓国海軍の2隻目の大型輸送艦である馬羅島艦にF-35B戦闘機を搭載する案が推進されて関心を集めた。海軍が防衛事業庁国防電子調達システムに『LPH（大型輸送艦）の未来航空機（F-35B）搭載運用のための改造・改装研究』というタイトルの研究用役の入札公告を出した。

2020年末に海軍に引き渡される予定の馬羅島艦は排水量1万4,000トン級の揚陸艦だ。

馬羅島艦は2万7,000トン級である日本のいずも艦よりは小さいが、艦の甲板などを改造すれば垂直離着陸機であるF-35Bを搭載することができるという考えから始まった。だが、入札に出た業者がなく、これも霧散した。

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▲去る2018年5月、釜山市影島区の韓進重工業影島造船所で独島艦級大型輸送艦である馬羅島艦の進水式が行われている様子

◇空母建造能力は十分

韓国海軍が『大洋海軍』建設を目標にしたのはキム・デジュン（金大中）政府［1998年2月25日～2003年2月24日］からだった。最近、日本哨戒機とレーダー論議がある広開土大王艦は、1998年に実戦配備された。

キム大統領在任期間、広開土大王艦より性能が優れた李舜臣級（KD-Ⅱ）駆逐艦6隻、イージス駆逐艦である世宗大王級（KD-Ⅲ）3隻、独島艦1隻の戦力増加計画が承認された。大型艦艇は10年以上の長期計画で推進される。当時、イージス艦などの建造計画がなかったなら、韓国はまだ『沿岸海軍』にとどまっていただろう。

それなら、韓国は空母を作って運営する能力が備わっているだろうか。海軍と造船業界によれば、世界最高水準の造船技術を保有しているだけに、空母建造能力は十分だ。レーダーをはじめとする防空網、搭載しなければならない一部の武装能力を除けば、空母建造は自らの技術でいくらでも可能だという。

問題は建造費用と運営費だ。2015年に空母製作用役を務めた関係者によれば、当時、用役実行業者は空母の純粋な建造費用に対し、排水量7万トン級である中型空母は5兆4,200億ウォン、4万トン級である中・軽型空母は3兆1,500億ウォンと提示した。これに各種兵器体系を追加すれば建造費用は増える。

艦艇の運営費用は通常、建造費用の10分の1水準だという。専門家たちは各軍の保有兵力と装備を共同で運用し、作戦遂行範囲を調整すれば、空母維持費を大きく減らすことができると話す。

先月国会を通過した韓国の2019年度国防予算は46兆6,900億ウォンだ。このうち軍事力建設に投入される防衛力改善費が15兆3,700億ウォン、戦力維持費が11兆2,300億ウォン、兵力運営費が10兆4,000億ウォン規模だ。

空母建造費用が韓国の1年間の国防予算を合わせたものより多く、維持費用が天文学的という偏見があるが、今の国防予算でも耐えられない規模ではない。もちろん、陸軍や空軍の戦力増強事業や兵力運営費の縮小など、空母運用により費用を減らさなければならない分野ができる。

一方、国防部［省に相当］が去る15日に発刊した国防白書によれば、2017年基準の日本の国防費は460億ドルで、韓国の356億ドルより100億ドルほど多い。中型級空母2隻を運用するイギリスの国防費は507億ドル、中型級空母1隻があるフランスは486億ドル水準だ。

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▲去る2017年11月、韓米連合訓練にアメリカの核推進空母［原子力空母］3隻が参加した。写真はアメリカのロナルド・レーガン号（CVN76）の甲板上で戦闘機が離陸準備をしている様子

◇空母保有は海洋戦略の観点で見なければならない

韓国の空母保有について、安保・軍事専門家たちの意見は分かれる。空母保有が必要だという側は『空母の戦略的効用性』に注目する。強力な『顕示効果』を通じて周辺国との海洋紛争で卓越した抑制能力を発揮できるということだ。

軍事専門家たちは独島と離於島のような紛争海域で、空母保有が韓国の戦略的要求を満たすことができると強調する。空母が戦闘機を搭載できるだけに、周辺国を対象に制空権を掌握できるという点も空母保有が必要だという論理で提示される。

しかし、韓国の空母保有が東北アジアの軍備競争をさらに加速させる可能性があり、南北平和体制に悪影響を与えかねないという見解もある。

制限された国防費を考慮すれば、先端核推進潜水艦［原子力潜水艦］を確保することが空母保有より戦略的に有利だという主張も出ている。

空母保有を海洋戦略の観点で見なければならないという見解もある。安保機関のある関係者は「空母保有は周辺国との制海権競争に本格的に飛び込むという意味も持つ」とし「単純に軍の所要提起によって判断する問題ではなく、海洋戦略的な観点で国家次元で決断しなければならない問題」と話した。（機械翻訳　若干修正）